История
Искусство
+ 58
1940 или Битва за Англию. У порога войны
Более 6 месяцев назад
Между тем, участие Германии в гражданской войне в Испании, где она поддерживала фашистского генерала Франко летом 1936 года, оказалось идеальной возможностью для тренировки немецких лётчиков. Легион Люфтваффе «Кондор» извлек множество ценных уроков, включая использование свободных, открытых и абсолютно гибких истребительных формирований, отрабатывая тактику «блицкрига» (молниеносной войны) на этом театре военных действий. Если остальной, всё ещё довольно самодовольный мир нуждался в шокирующей демонстрации устрашающей немецкой военной мощи, атака Люфтваффе на Гернику обеспечила её.
После того, как Люфтваффе сравняли Гернику с землёй, ни у кого не осталось никаких сомнений относительно характера немецкого «Нового порядка». Усилия по перевооружению в Британии, хоть всё ещё сталкивались с правительственными сомнениями по поводу расходов, продолжались быстрыми темпами.
К концу 1936 года британцы пережили два достаточно крупных для них потрясения.
В воскресенье, 4 октября 1936 года, на Кейбл-стрит, Лондон, произошло ожесточённое уличное столкновение. Столичная полиция наблюдала за запланированным маршем Британского союза фашистов Освальда Мосли. Огромное количество антифашистских демонстрантов, включая местные еврейские, социалистические, анархистские, ирландские и коммунистические группы, вышли им на встречу, намереваясь помешать маршу.
Полиция подсчитала, что на демонстрацию вышло около 300 000 антифашистов. Более 10 000 полицейских, в том числе почти 4000 конных, попытались очистить дорогу от них, чтобы марш мог продолжиться. Антифашистские демонстранты отбивались палками, камнями, ножками стульев и другим импровизированным оружием. Женщины из домов вдоль улицы бросали в полицию из окон верхних этажей мусор, гнилые овощи и содержимое ночных горшков.
По итогу, Мосли согласился на просьбу полиции прекратить марш, чтобы предотвратить кровопролитие. Сто пятьдесят демонстрантов были арестованы, хотя некоторым удалось скрыться. Несколько полицейских были похищены демонстрантами. Около 100 человек получили ранения. Это событие вошло в историю как "Битва на Кейбл-стрит". Это сражение в конечном итоге привело к упадку БСФ и падению Мосли, по крайней мере, на время.
Летом 1936 года единственной темой для разговоров и размышлений британской общественности была не меняющаяся политическая ситуация в мире. Всё речи только и шли, что о новом короле, Эдуарде VIII, и его отношениях с разведённой американкой, миссис Уоллис Симпсон.
Король впервые встретил миссис Симпсон ещё в 1930 году, будучи тогда принцем Уэльским. К 1932 году он знал её достаточно хорошо, чтобы она стала гостьей в его доме. К 1934 году факт их отношений был хорошо известен инсайдерам, но довольно долго скрывался от широкой публики. Когда отец Эдуарда, король Георг V, умер 20 января 1936 года, миссис Симпсон уже разводилась со своим вторым мужем. Как только развод состоялся 27 октября 1936 года, всего через три недели после битвы на Кейбл-стрит, Эдуард объявил о своем намерении жениться на ней.
Проблема для пары заключалась в том, что официальная церковь в Англии осуждала саму концепцию развода. Женитьба короля на разведённой женщине, таким образом, поставила бы под вопрос его отношения с церковью. В 1936 году развод всё ещё был клеймом, достаточно сильным, чтобы разрушить карьеру менее значимых государственных чиновников, так как же король Англии мог даже помыслить о таком шаге?
После напряжённых переговоров на очень высоком уровне выбор Эдуарда стал для него простым: он мог либо отказаться от престола, либо отказаться от миссис Симпсон. Жгучим вопросом для британской общественности было: что он выберет?
Напряженная ситуация тянулась ещё шесть недель, пока 11 декабря король Эдуард не выступил с радиообращением из дворца. Он сообщил нации по BBC, что отрёкся от престола после всего лишь 325 дней правления, чтобы жениться на миссис Симпсон. Его брат Альберт унаследовал престол, став королём Георгом VI. На следующий день Эдуард и миссис Симпсон покинули Англию на борту корабля «Фьюри».
В то время британская общественность была шокирована тем, что их монарх предпочел личную любовь "дарованному Богом патриотическому долгу". Однако для многих при дворе это не стало неожиданностью. Эдуард всегда был, мягко говоря, принцем-плейбоем, предпочитая преследовать собственные удовольствия, а не учиться тому, как стать королём. Да и к тому же, его симпатии в политике были полностью на стороне гитлеровской Германии.
Когда известие об отречении достигло Германии, Гитлер сказал, что чувствует себя так, будто потерял союзника, что, вероятно, было недалеко от истины.
В 1938 году, Гитлер аннексировал Австрию, после чего разразился кризис, который удалось урегулировать только Мюнхенским соглашением – болезненным договором, заключённым на конференции, якобы организованной Муссолини, между британским премьер-министром Невиллом Чемберленом и его союзником, французским премьер-министром Эдуардом Даладье, с одной стороны, и Гитлером и его союзником Бенито Муссолини, итальянским диктатором, с другой. Соглашение, подписанное и скреплённое печатью в Мюнхене в конце конференции 29 сентября, уступало Гитлеру "последнее территориальное приобретение". После того, как все четыре государственных деятеля подписали пакт, британский и французский премьер-министры разъехались по домам. Чемберлен вернулся в Англию и, сойдя с трапа самолета Imperial Airways в лондонском аэропорту Кройдон, размахивал перед журналистами копией Мюнхенского соглашения, заявив, что, по его мнению, подпись Гитлера под этим историческим документом гарантирует «мир для нашего времени».
Даладье вернулся во Францию, где его встречали как героев за усилия по обеспечению мира во всей Европе. В Страсбурге городской совет ночью переименовал авеню Мира в авеню Невилла Чемберлена. Эта новость заметно воодушевила французов. Французы испытали огромное облегчение от того, что войны удалось избежать, причем ценой сравнительно небольших потерь; хотя это фактически означало нарушение условий договора о военной помощи с Чехословакией. Словно в честь этого события популярный французский певец и автор песен Шарль Трене выпустил песню под названием «Boum!» Песня Трене, с её лёгким, энергичным джазовым ритмом и дерзким текстом, словно выражала ту самую жизнерадостность, которую испытывала французская публика в то время.
Французская газета Le Figaro заявила, что Чемберлена следует немедленно пригласить в Париж, чтобы весь французский народ мог его приветствовать. В Скандинавии широко предполагалось, и действительно, ожидалось, что Чемберлен будет удостоен Нобелевской премии мира. Даже премьер-министр Египта Махмуд-паша отправил Чемберлену телеграмму с искренней благодарностью египетского народа. Телеграмма заканчивалась словами: «Ваше имя войдет в историю как имя государственного деятеля, спасшего цивилизацию от гибели».
Однако Чемберлен не получил такого же признания в парламенте, как от прессы и публики по возвращении из Мюнхена.
