Чингисхан и его военная машина. В начале пути

1177 году Тэмуджин приближался к зрелости, и вождь тайджиутов Таркутай, похоже, осознал, что однажды он может стать угрозой. Семья Оэлуна, должно быть, прослышала о заговоре с целью похищения мальчика, поскольку в «Сокровенном сказании» описывается, как они строили в лесу баррикаду из брёвен, за которой могли обороняться. Когда тайджиуты пришли и потребовали выдать Тэмуджина, завязался бой.

Хасар, который уже был известен как меткий лучник, стрелял из лука, укрывшись за баррикадой, в то время как его братья Качиун и Тэмуге, а также их младшая сестра Тэмулун, готовились к бою из узкого ущелья. Но люди Таркутая проигнорировал их и поскакал за убегающего Тэмуджином, которого в конце концов смог схватить. Неясно, что Таркутай намеревался сделать со своим пленником, но сначала он приказал закрепить его в «канге» – деревянной доске с отверстиями, через которые продевались голова и руки – и по очереди выставить в каждом лагере своих людей, возможно, чтобы убедить тех, кто был склонен сочувствовать сыну Есугея, что теперь он обычный раб. Правда по итогу пленение Тэмуджина продлилась не долго и он смог сбежать и вернуться к матери.

В этот период, хоть семья Тэмуджина всё ещё была бедна и вынуждена была питаться буквально подложным кормом, она начала собирать небольшой табун лошадей. В «Сокровенном сказании» рассказывается, как однажды конокрады налетели и угнали восемь лошадей, оставив только одну, на которой один из братьев Тэмуджина, Белгутей, охотился на сурков.

Тэмуджин взял этого коня и три дня преследовал воров, пока не встретил юношу по имени Боорчу, пасшего стадо своего отца. Боорчу не только указал Тэмуджину направление, куда направились воры, но и тут же предложил сопровождать его. Вместе они обнаружили лагерь конокрадов и вернули лошадей. В последствии, они стали близкими друзьями, и Боорчу присоединился к небольшому отряду Тэмуджина.

Примерно в то же время к Тэмуджину присоединились ещё некоторая часть местных племен. 

Ещё при жизни Есугэй обручил Тэмуджина с Бортэ, дочерью Дейсэчэна, вождя онггиратов. Вместе с ней пришло приданое – ценная чёрная соболья шуба, которая, как понял Тэмуджин, могла дать для него столь необходимую политическую поддержку. Поэтому он отправился на поиски старого друга своего отца, Тогрила из кераитов, и вручил ему шубу в знак верности. Тоогрил был настолько впечатлён, что пообещал Тэмуджину предоставить войска для воссоединения разрозненных борджигинов и вернуть ему законное место вождя.

В следующем году, когда Тэмуджин стоял лагерем у истока реки Керулен, их застал врасплох очередной набег. Тэмуджин сел на коня и скрылся, а за ним последовали его мать, братья и сестра. Мать, и братьев быстро настигли и схватили, а Тэмуджину и некоторым его слугам удалось достич лесов на склонах горы Бурхан-Халдун. Тэмуджин скрывался три дня, пока его не заверили его, что враг ушёл. В «Сокровенном сказании» рассказывается, как он выразил свою благодарность слуге, поднявшему тревогу, и горе Бурхан-Халдун, которая с тех пор считалась у монголов священной.

Вся эта история выглядит довольно позорной для будущего хана. Однако истинные события этой истории не совсем ясны. Предположить, что «Сокровенное сказание» описывает какое-либо событие лишь потому, что оно произошло, в стиле современного исторического труда, означало бы неверно понимать его цель. А она имеет их несколько; одна, по-видимому, заключалась в утверждении репутации Бурхан-Халдуна как святого места; другая, возможно, – в подготовке сцены для предстоящих событий.

И это не первый случай, когда этот источник рассказывает историю, которую, казалось бы, Чингисхан предпочёл бы скрыть