Легенда: По следам казнокрадов

В древней Индии родилась легенда о мальчике, который достиг успеха благодаря тому, что умело использовал унаследованный им талисман против несправедливого правителя.

Происхождение мальчика было загадочным. Говорили, что его отец из высшей касты, а мать странное существо, наполовину женщина, наполовину дух, воспитавшая мальчика в безлюдной пустыне. Наконец, мальчик соскучился по людскому обществу и покинул унылую родину, отправившись в священный город Бинарес. С собой он взял гладкий камень волшебной силы, дар опечаленной расставанием матери. Если уметь им пользоваться, он позволял увидеть следы мужчин и женщин, спустя долгое время после того, как их оставили, и распознать их хозяина.

Он пришёл в Бинарес - шумный центр, несметное богатство которого пополнялось поколениями правителей. Они получали доход от толп паломников, поклоняющихся святым местам. В то время богатство было сосредоточено в руках неприметного, заурядного правителя, занятого лишь самим собой.

Первым побуждением мальчика было пойти во дворец и попасть к великому Визирю. Он сказал министру об особой силе магического талисмана и предложил передать его королю. "Так можно будет проследить путь любого грабителя и вернуть украденное сокровище". Правитель даже подпрыгнул, поняв, какие возможности открывает перед ним обладание волшебным камнем. Он решил нанять мальчика и, поторговавшись, согласился платить ему за услуги.

Несколько месяцев соглашения давало хорошие результаты. Поскольку все знали о сила мальчика, ни один грабитель не рискнул что-то украсть. Мальчик просто получал жалование и вёл мирную жизнь напролёт, сидя на коврике у мраморного Фонтана, играя в шахматы. Однако вскоре королю стало жалко денег, которые он платил мальчику за его, и так непроявленные способности. Он позвал Визаря и высказал подозрение, что мальчик обманщик, нашедший Лёгкий путь вести роскошную жизнь. Правитель предложил проверить способности мальчика и украсть что-нибудь самим.

Итак, Правитель и министр вошли в сокровищницу под покровом темноты и набрали самоцветов и монет. Они спрятали все в мешки, взвалили их на плечи и пошли окружным путём, чтобы найти надёжное место для тайника. Они бесшумно, трижды обошли вокруг дворца без видимых следов, пересекли прохладный мрамор террасы, а затем пошли по аккуратным дорожкам душистого сада. С помощью лестницы они вскарабкались на стену, таща за собой мешки и, наконец пришли к выложенным камнями пруду. Туда и бросили мешки, а потом незаметно вернулись на следующее утро.

Король поднял тревогу. Мальчик немедленно принялся за дело. Из главного зала, куда призвал его правитель, он направился прямо в сокровищницу, затем сопровождённый притихшим правителем и Визарем, а также толпой за зачарованных подданных, трижды обошёл вокруг дворца. Без колебаний направился в сад, он послал за лестницей, чтобы вскарабкаться на стену, пересёк лужайку, остановился у края пруда. Потом он попросил, чтобы прислали ныряльщика достать то, что спрятано в пруду.

Пока все ждали, мальчик размышлял, рассматривая следы. Он узнал от талисмана, что они совпадают со следами двух закутанных в плащи фигур, что шли рядом. Он скрыл своё изумление, сказал, что видит следы двух человек очень знатных. Когда ныряльщики выудили из пруда мешки с сокровищами, толпа радостно зашумела. Мальчик заметил, что правитель не проявил особого ликования, а пошептавшись с Визерем, навлёк на себя ещё большую неприятность: он велел мальчику опознать воров.

Боясь, последствий, мальчик попытался отклонить приказ и напомнил правителю, что важнее всего было просто найти сокровище. Правитель требовал назвать воров. (они в тайне от подданных давно уже таскали золото из казны набивая карманы). Теперь правитель хотел убедиться, грозит ли ему чем-нибудь способность мальчика разыскивать преступников. Все ещё боясь последствий разоблачения, мальчик прямо обратился к правителю с просьбой быть осторожнее, умолял подумать, что сделают люди, если человек, которому они доверяли, окажется вором. Но король, не поняв открытого намёка, засмеялся и сказал, что, если мальчик не назовёт похитителей, его выгонят из дворца.

Наконец мальчик заявил, что вор это правитель и Визирь. Сначала толпа не поверила, затем люди зашептались про обман. Один вопрос следовал за другим: куда ушли налоги, собранные на строительство пристанища для бедных паломников; как визирь ухитрился построить себе дворец столь же роскошный, как у правителя? Увидев такое множество вопросов два негодяя поняли, что проявились не только их следы. Правитель вынужден был отречься, и удалиться в позорное изгнание вместе с Визаре. А мальчик заслужил всеобщее уважение и в положенное время стал правителем.