Лестница-оберег победившая колдовство

Человечество всегда относилось к ведьмам с удивительным уважением.

Им приписывали способность летать по ночному небу, управлять погодой, наводить порчу на соседей, превращать добропорядочных граждан в лягушек и совершать прочие действия, вызывающие зависть у современных коммунальных служб.

При этом существовало средство, перед которым вся эта магическая мощь капитулировала.

Лестница.

Причём лестница довольно своеобразная.

В старых домах Новой Англии можно встретить так называемые «лестницы ведьм». На вид они производят впечатление проекта, в котором симметрия неожиданно взяла выходной.

Ступени здесь чередуются.

Одна шире слева.

Следующая шире справа.

Потом снова слева.

Подъём отдавал лёгким привкусом альпинизма.

Сегодня инженеры называют такую конструкцию лестницей с чередующимся шагом. Звучит солидно и скучно.

Народное название получилось гораздо удачнее.

История началась несколько столетий назад в Европе. Люди строили башни, амбары, мастерские и чердаки. Пространства вечно не хватало. Домовладельцы мечтали вместить в маленький дом всё необходимое, включая запасы зерна, инструменты, родственников и надежды на светлое будущее.

Обычная лестница требовала места.

Места не было.

Плотники почесали затылки и придумали ступени, на которых каждая нога получает собственную персональную площадку.

Конструкция оказалась удобной, компактной и удивительно живучей.

Позже она добралась до Новой Англии, а ещё позже обзавелась легендой.

Случилось то, что регулярно происходит с любым необычным предметом.

Человек плохо переносит неизвестность. Поэтому непонятные вещи быстро получают понятные, хотя весьма сомнительные объяснения.

Так родилась история о ведьмах.

По одной версии, колдуньи путаются в необычных ступенях.

По другой, теряют ориентацию в пространстве.

По третьей, испытывают непреодолимые трудности с определением местонахождения собственных ног.

Последняя теория выглядит особенно трогательно.

Представьте могущественную повелительницу тёмных сил, способную вызвать бурю над океаном. Она подлетает к дому, грозно распахивает дверь, делает шаг к лестнице и погружается в глубокие размышления.

Где левая нога?

Где правая?

Что вообще происходит?

Историки относятся к подобным рассказам с некоторой осторожностью. Старые документы сохранили множество интересных сведений о жизни первых поселенцев, однако жалоб от ведьм на неудобные лестницы среди них пока обнаружить не удалось.

Зато известно другое.

Люди веками искали способы защитить свои дома от всякой напасти.

Где-то развешивали подковы.

Где-то рисовали символы на дверях.

Жители Новой Англии решили доверить безопасность жилища столярному искусству.

Есть в этой истории ещё один забавный момент.

Ведьма летает на метле. А лестница требуется почему-то людям.

Логика подсказывает, что воздушный транспорт должен легко решить вопрос второго этажа.

Фольклор придерживается собственного мнения.

Однако легенды редко дружат с логикой. Именно поэтому их так приятно слушать долгими вечерами.

Сами лестницы существуют до сих пор. Многие прекрасно служат хозяевам домов, экономят место и регулярно заставляют гостей смотреть под ноги с повышенным вниманием.

А легенда продолжает жить своей жизнью.

Возможно, где-то в Новой Англии действительно есть старая ведьма, которая уже лет триста обходит один и тот же дом стороной.Впрочем, гораздо вероятнее другая картина.

Она давно сидит на чердаке, пьёт чай и с интересом наблюдает, как люди продолжают верить в историю про лестницу, которая сумела одержать победу над магией.