Оскорбительные валентинки... любовь тут совершенно ни при чём

Викторианская эпоха оставила после себя множество красивых вещей. Кружевные платья, фарфоровые сервизы, кареты, джентльменов в цилиндрах и такое количество правил приличия, что человеку требовалось специальное образование для обычного похода в гости.

Особенно строго следили за чувствами. Возможно, поэтому в те времена появились оскорбительные валентинки.

Точнее, они появились на фоне огромной популярности обычных валентинок. В начале XIX века поздравительные открытки стали массовым коммерческим товаром, а к викторианской эпохе вокруг Дня святого Валентина выросла целая индустрия.

Издатели быстро обнаружили занятную человеческую особенность. Покупателю хотелось выразить любовь, дружбу и нежность. Но иногда ему гораздо сильнее хотелось выразить совершенно противоположные чувства.

Так появились специальные открытки для насмешек и оскорблений.

Одного изобретателя у этой традиции не было. Её создали рынок, типографии и вечное человеческое желание сообщить неприятному человеку своё мнение о нём в письменной форме.

Такие открытки выпускали в Великобритании и США. На них карикатурно изображали адресата, а рядом помещали язвительные стихи.

Получался довольно своеобразный подарок, после которого адресату хотелось свернуть открытку в трубочку и засунуть обратно, откуда её достали. Это как минимум.

Особое очарование этой традиции заключалось в анонимности.

Отправитель мог спрятаться за почтовым конвертом и спокойно заниматься своими делами, пока адресат ломал голову над авторством.

Иногда человек получал открытку с весьма недвусмысленным посланием, после чего начинал мысленно перебирать знакомых.

Сосед? Коллега? Тот самый родственник, который на Рождество слишком долго сидел за столом?

Викторианская Англия получила прекрасный способ выяснять отношения без личной встречи.

Правда, цивилизация тут сделала небольшой шаг в сторону абсурда. За некоторые подобные отправления платил получатель.

То есть почтальон приносил письмо, человек открывал его и обнаруживал сообщение о собственных недостатках. После этого ещё и оплачивал доставку.

Современный интернет до такого уровня сервиса пока не добрался.

Хотя направление перспективное.

Особенно популярны были насмешки над внешностью, характером, профессией и личной жизнью. Человеку могли сообщить, что он скучен. Другому напоминали о жадности. Третьему намекали на неприятную внешность.

Четвёртому объясняли, что его ухаживания вызывают исключительно желание закрыть дверь и проветрить помещение.

Человеческая фантазия получила компактный формат. Причём стихотворный.

Это важная деталь. Оскорбление в рифму приобретает особую основательность. Автору требовалось подобрать размер, рифму и обидное слово. Почти серьёзный литературный труд.

Позднее за такими открытками закрепилось название vinegar valentines — «уксусные валентинки».

Название вполне подходящее.

Некоторые экземпляры были довольно безобидными. Другие переходили границы приличий даже для своего времени.

Встречались пожелания несчастья, грубые насмешки и крайне жестокие тексты.

История сохранила случаи, когда подобные послания становились причиной серьёзных конфликтов.

В 1885 году в США произошёл трагический случай. Мужчина выстрелил в женщину, с которой жил отдельно, после получения от неё оскорбительной валентинки.

Видимо, анонимность в тот раз оказалась довольно условной.

Так, маленькая бумажная карточка неожиданно получила вес взрослой семейной ссоры.

Люди всегда умели обижать друг друга. А вот придумать для этого целую коммерческую индустрию — это уже отдельный талант.

Почта аккуратно доставляла чужую неприязнь по адресу.

Сегодня человек может заблокировать неприятного собеседника, оставить язвительный комментарий или отправить сообщение, которое потом придётся удалять.

Удивительная эпоха. Даже для мелкой пакости здесь требовались деньги, время и литературные способности.